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Algunos fenómenos masivos que estamos acostumbrados a pensar en términos globales, como el crecimiento del Estado, la formación de la sociedad industrial, pueden ser objeto de una lectura diferente si intentamos aprehenderlos a través de las estrategias individuales, las trayectorias biográficas, individuales o familiares, de los hombres que participaron en ellos. No por eso pierden importancia, sino que se los construye de otra manera.  Las tentativas que presentamos aquí pueden entenderse, entonces, como los síntomas de una insatisfacción frente al desgaste de los paradigmas científicos que habían inspirado a gran parte de la investigación en ciencias sociales desde finales del siglo XIX, la que con frecuencia privilegiaba los procedimientos de tipo macroanalí­tico.  Todos los textos apuestan a la complejidad, basados en la convicción de que el carácter intensivo del proceder microanalítico tiene como mérito principal el de ayudarnos a comprender mejor el entramado de las lógicas sociales, resistir mejor también a la tentación de una reificación de las acciones y de las relaciones, así como de las categorías que nos permiten pensarlas.